日本民族の六源流の一つとして、古代・中世の蝦夷の直接の子孫である「アイヌ」 民族と沖縄を中心とする南西諸島の「南東人」は、縄文人の末裔に連なる系譜である 説が有力になってきているという。（桃山学院大学名誉教授、沖浦和光氏の説。「明 日へ」第１７号１０ページ参照）

　長い先史（貝塚）時代のあと、琉球は農耕社会を基盤としつつも、農耕地や集落に 適した台地に多くのグスク（城）を形成し、これらの集落に政治的支配者按司が登場 する、グスク時代を迎える。
　その有力按司たちの抵抗と結合の結果、１４世紀前期から後期にかけて中国の明皇 帝から北山・中山・南山の各王が琉球国の王として位置づけ（冊封）られた。
　１４２９年、尚巴志による統一で琉球王国が形成され、仏教の伝来とともにアジア 各国との交易が盛んに行われる時代。
　古琉球の人びとの豊かな想像の世界を、おおらかに表現した叙情的歌謡「おもろさ うし」の編集や、中国からの三線が伝えられ、８・８・８・６音の表現方法（琉歌） が成立するなど、琉球文化の開花期でもあった。

　１６０９年、薩摩藩の侵略で薩摩の管理下となり徳川幕藩体制に組み込まれる。 　琉球王国には約九万石の年貢などを課せられ、「一五条の掟」によって薩摩藩の許 可なく中国との交易を禁じられるなど、弾圧を受ける一方、中国との貿易を模索する 幕府や薩摩藩の思惑も絡んで、進貢政策を琉球王によって進めるという、二重支配の 時代でもあった。

　廃藩置県に伴い、武力によって琉球王国を解体し、沖縄県を設置（琉球処分）。 　沖縄の支配圏をめぐる中国との争いは、日清戦争の集結によって決着するが、沖縄 県民には古い慣習の撤廃と皇民化が日本政府によっておしすすめられた。また、昭和 初期の世界恐慌などによる、深刻な不況の波が沖縄にも及び、極度に疲弊した農村で は、米はおろか芋さえも口に入らず、調理を誤れば命をも奪うソテツの実や幹を食べ て飢えをしのがねばならなかった、いわゆるソテツ地獄もあった。この時期の多くの 人びとの海外移住や阪神地域を中心とする出稼ぎは、貧困から自らがはいあがるため の行動であった。
　そして１９４５年の沖縄戦を経て、アメリカ統治時代、復帰、その後の現在を迎え るが、常に外部からの大きな圧力に圧倒されている沖縄の姿が浮かび上がる。
　薩摩藩が明治維新で中心たり得たのは、琉球からの収奪が財力となったためであり 、第２次大戦で唯一国内地上戦を強いられた沖縄が、本土侵攻の防波堤となったこと も事実である。
　今日、日本のたった〇・６％の面積しかない沖縄に、在日米軍基地の７５％が集中 している現実に、１６０９年の薩摩藩の琉球侵略からおよそ４００年、依然として変 わらない歴史的位置づけを見る想いである。

大阪人権博物館「展示総合図録」
同　「リバティノート４」
新城俊昭著「高等学校　琉球・沖縄史」
金城　実著「知っていますか？　沖縄　一問一答」
全同教講演集１「人権文化の創造をめざして」より、「和真一郎：キョラサ」